ΚΕΦΑΛΟΝΙΑ

Η Κεφαλονιά είναι το μεγαλύτερο σε έκταση νησί του Ιονίου και τρίτο από πλευράς πληθυσμού ενώ συναγωνίζεται αντάξια τα δύο κραταιά σε τουριστική κίνηση νησιά, τη Ζάκυνθο και την Κέρκυρα. Οι επισκέπτες του νησιού θα εκπλαγούν όταν ανακαλύψουν την μακραίωνη ιστορία του καθώς οι πρώτες μαρτυρίες για τους κατοίκους του νησιού ανάγονται στην παλαιολιθική εποχή.

Σε ένα σύντομο ταξίδι στον χρόνο ανακαλύπτουμε τις ποικίλες θεωρίες περί της ονομασίας του νησιού – «Κεφαλληνία» εκ των αρχαίων κατοίκων της («Κεφαλλήνες») ή «Κεφαλονία – Κεφαλονιά» από τον μυθικό ήρωα Κέφαλο ο οποίος κατέλαβε το νησί και του χάρισε το όνομά του. Ακολουθώντας τον ρου της ιστορίας μεταφερόμαστε στην ξακουστή ομηρική εποχή, την εποχή του ηρωικού ιδεώδους κατά την οποία ο γνωστότερος ήρωας ναυαγός της ιστορίας, ο Οδυσσέας, σύμφωνα με τεκμήρια της εποχής, λέγεται ότι επέστρεψε μετά από δεκαετίες βασάνων στην πατρίδα του, την Κεφαλονιά και όχι τη σημερινή Ιθάκη! Κατά τη διάρκεια των χρόνων του Μεσαίωνα, η Κεφαλονιά κατακτάται από τη ρωμαϊκή αυτοκρατορία έως περίπου τον 14ο αιώνα όπου και θα περάσει στη διοίκηση της Δημοκρατίας της Βενετίας. Την εποχή αυτή οικοδομείται και ένα από τα πιο γνωστά κάστρα του νησιού, το Κάστρο της Άσσου, τμήματα του οποίου διατηρούνται έως τις μέρες μας και αποτελεί ένα από τα πιο γνωστά αξιοθέατα του νησιού. Τους επόμενους αιώνες η διοίκηση των Επτανήσων θα ενταχθεί με τη Συνθήκη των Παρισίων στην κυριαρχία του Ηνωμένου Βασιλείου όπου και θα παραμείνει έως το 1864, που δίνονται ως δώρο στον εστεμμένο βασιλιά της Ελλάδας Γεώργιο Α΄.

Το τοπίο της Κεφαλονιάς κόβει την ανάσα σε όποιον επισκέπτεται για πρώτη φορά το νησί καθώς έρχεται αντιμέτωπος με την υπέρτατη μαγεία: Σμαραγδένια νερά που συμπλέκονται με την πιο γλυκιά «αγριάδα» της οροσειράς Αίνος κάτω από τον καταγάλανο ελληνικό ουρανό! Οι ακτές της σχηματίζουν χιλιάδες μαγευτικούς κόλπους όπως τον κόλπο της Σάμης, του Μύρτου και του Φισκάρδου αλλά και ειδυλλιακά ακρωτήρια όπως το ακρωτήριο Δαφνούδι, το ακρωτήριο Αθέρας ή το πλέον δημοφιλές Σαρακήνικο. Η εξερεύνηση του νησιού δεν σταματά εδώ, καθώς η Κεφαλονιά είναι γνωστή για την πληθώρα των σπηλαίων που διαθέτει: Σπήλαιο της Μελισσάνης, των Αγίων Θεοδώρων ή τη σπηλιά Δρογκαράτη, το σπήλαιο Σάκκου κ.ά. Περιηγηθείτε σε κάθε φυσικό κοίλωμα που έχει δημιουργηθεί στην πάροδο της γεωμορφολογικής εξέλιξης του κεφαλλονίτικου εδάφους και μαγευτείτε από τα όσα η φύση μπορεί να δημιουργήσει.

Η Κεφαλονιά φημίζεται για τις καταπληκτικές παραλίες της που μπορούν να ικανοποιήσουν ακόμη και τον πιο απαιτητικό παραθεριστή καθώς οι αμέτρητοι κόλποι και τα ακρωτήρια της πλημμυρίζονται είτε με χρυσαφένια άμμο είτε με γυαλιστερά θαλασσινά βότσαλα είτε συνδυάζουν και τα δύο, καλύπτοντας με αυτόν τον τρόπο όλες τις προτιμήσεις. 

Για τους λάτρεις των περιπάτων και των ορεινών διαδρομών, η Κεφαλονιά ενδείκνυται για ορεινές εξορμήσεις. Η οροσειρά του Αίνου που καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος του νησιού προσφέρεται για εξερευνητικές διαδρομές στις οποίες θα μπορέσετε να ανακαλύψετε τα σπάνια είδη χλωρίδας και πανίδας που δασώνονται στο ανακηρυγμένο από την Ευρωπαϊκή Ένωση Βιογενετικό και Εθνικό Πάρκο του νησιού.

Ένα ακόμη ελκυστικό στοιχείο που θα ανακαλύψετε επισκεπτόμενοι το νησί είναι οι φιλόξενοι κάτοικοί του. Οι Κεφαλονίτες είναι γνήσιοι κάτοχοι του μεσογειακού ταπεραμέντου, διακρίνονται για τη ζωντάνια και την ενέργεια τους, πάντα πρόθυμοι να εξυπηρετήσουν και να προσφέρουν τα μέγιστα στην εξυπηρέτηση των επισκεπτών του νησιού. Έχοντας διατηρήσει στοιχεία από τις βενετσιάνικες ρίζες τους πλήρως εναρμονισμένα με την ελληνική παράδοση θα σας μαγέψουν με τις καλλιτεχνικές τους ικανότητες που, συχνά, θα συναντήσετε ακόμη και στις διάφορες γωνιές των γραφικών χωριών του νησιού. Μην παραλείψετε να περάσετε από τα δημοφιλή εστιατόρια που βρίσκονται στο νησί για να γευτείτε τα τοπικά εδέσματα και το κρασί από τα τοπικά οινοποιεία.